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电子游戏是如何变成军事秘闻主角的

十大恶劣天气
文化 2019-02-13
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现实背景 + 少许逻辑 + 大众偏见 = 病毒式的传播新闻。

军事和游戏,是热血男儿的永恒话题。二者的融合催生出了一个全新的流行文化亚类型——军事娱乐,英文叫Militainment,就是Military和Entertainment这两个词拼一起。

在这个独特的细分市场中,游戏和电影发行商们会不遗余力的推出军事题材产品。在消费这些文化产品的同时,玩家也很容易沦为被消遣的对象,因为总有一些媒体喜欢制造一些以游戏为主角的军政秘闻。它们满足了大众的好奇心和根深蒂固的偏见,内容还很与时俱进,也一度成为了流传甚广的“新闻”。

比如在雅达利主机的巅峰期,美国媒体就宣称苏联人把这台游戏机的芯片用到了洲际导弹上。

911袭击后,又有人推断恐怖分子是靠飞行模拟游戏学会了开飞机。

到了21世纪的钟声刚刚敲响之后,主角自然就该换成Playstation 2,还有很不听话的中东枭雄萨达姆了。


“用4000台PS2发动帝国反击战”

2000年12月19日凌晨1点,美国“世界新闻日报”网站上线了一篇爆炸新闻:美国海关、联邦调查局和国防部情报局正在联合调查一起走私案,目前已经有超过4000台PS2主机被秘密运往伊拉克。

为了让这台刚发售不久的游戏机(PS2也是)同世界和平联系到一起,报道援引了一位不具名的五角大楼高级官员的话:

绝大多数美国人并不知道PS2拥有数倍于桌面电脑的强大性能,其7500万个/秒的多边形生成能力,将会极大提升伊拉克战术导弹的地形适配能力。它每秒能进行60亿次浮点运算,一旦将这些设备组成超级电脑,萨达姆就可以迅速设计出可以搭载生化武器的无人机,甚至用于模拟核爆炸,最终重启核计划……

这段话即便是从“头号索吹”口中讲出来,也绝无半点违和感。

时至今日,你依然可以在WND官网找到原文 

这则报道很快被大量转载,一时间,好像萨达姆就要靠4000台PS2去征服世界了。受此刺激,当时有玩家甚至一口气买走了十几台PS2,目的是为了让萨达姆的邪恶计划无法得到进一步延续。还有遭遇缺货的玩家高举“萨达姆,把PS2还给我!”横幅,跑到伊朗大使馆门前高声抗议……

得亏当年网络不发达,现在这种有明显漏洞的说法就很难吃香了——军工级CPU强调恶劣工况下的可靠性,并不强调性能,民用芯片并不适用。更何况首发版PS2没有硬盘和网卡,Linux套件直到2002年才发布,当时买回来也是砖头。即便软硬件都没有问题了,用PS2进行简单粗暴的集群计算,也存在严重的延迟和不稳定,不适用于需要实时反馈的军工开发领域。

超算系统的真正难点在于网络架构和软件系统,其综合性能不等于1+1+1的累积

结果直到2011年美军全部撤出伊拉克,这4000台PS2,连同布什政府苦苦追寻的“大规模杀伤性武器”依然不知所踪……

结果,WND的这篇报道开的脑洞,后来居然还被军方自己给采纳了。2009年,美国空军实验室采购了1700台PS3主机,为它们装上了Yellow Dog Linux操作系统,组成代号“秃鹰”的矩阵式超级电脑。其花费只有同等级超算设备的一半,而能耗仅为10%。

正如前文所言,这种架构简单的集群阵列计算系统存在先天性的延迟问题,所以秃鹰的唯一功能是利用其大规模浮点运算性能,来分析每天从阿富汗前线传回的海量卫星和航空照片,捕捉塔利班活动的蛛丝马迹。它的到来,的确改善了情报分析人员的工作压力。

然而,悲剧还是发生了……

2010年5月,出于反破解目的,索尼在PS4的3.21版固件更新中取消了对第三方操作系统的支持,导致“秃鹰”一旦连上外网就会在自动更新之后变砖。军方既无法购入新的主机来增加计算能力,也无法通过质保来替换故障设备——因为换回来的都是升级到新固件的。觉得被坑的美国空军将索尼告上法庭,而后者则反诉军方违反用户协议,擅自将消费类电子产品用于军事目的。

一真一假,一正一反的两则关于“游戏机组建军用超级电脑”的新闻,也从两方面证明了这个想法的不靠谱。


军方招募游戏玩家操纵无人机

和“萨达姆屯PS2”这种比较特殊的“新闻”比起来,“军方招募游戏玩家担任无人机飞行员”的说法在网上更为常见,并且拥有成千上万条搜索结果的新闻,单纯依靠常识已经无法辨别真伪了。

“全球鹰”无人机控制台和一款高端飞行模拟游戏的座舱

乍看起来,无人机和飞行游戏的操作环境类似。控制者均是操纵一个“替身”进入战场环境,面对的是从电子信号还原而来的数字影像。再加上无人机飞行控制系统本身高度的自动化特性,确实有着不少遐想空间。

很多军事题材游戏中都设置了无人机关卡,轻松通过的玩家难免有些膨胀

从军事背景角度来看,招募游戏玩家担任无人机飞行员,似乎也是军事大国们的迫切需求。在过去的20年时间里,美军的无人机数量增长了四十倍,其总数已经占到了军用航空器的一半,但操作员的数量却日益捉襟见肘。

近年来,CIA的无人机攻击行动成倍增长

此前美国空军和海军一直要求无人机飞行员必须为军官,陆军虽然允许士官操作无人机,但同样对飞行经验有严格要求。由于长期存在的鄙视链,现役飞行员主动改飞无人机的人数几乎为零,这种根深蒂固的观念造成了无人机队伍很难得到补充。另一方面,这个位于各军种鄙视链底端的岗位,又因为工作量和薪资待遇问题出现了大量离职。任凭发展下去,美军精心打造的21世纪空中无人舰队,恐怕真的要“无人升空”了。

上面这个真实的背景,结合玩家们的合理想象,便炮制出了互联网上成千上万条的“新闻”——

接着往后翻,还有更夸张的标题——《美国使用电子游戏招募12岁少年驾驶无人机》。

估计是《安德的游戏》看多了

这些新闻中所使用的关于美国空军如何招募游戏玩家的“证据”照片,几乎无一例外的来自于2014年左翼女导演唐姬·谢伊的纪录片——《无人机》。

影片开场,军方大佬就带人来诱拐游戏高手们去杀人放火了

实际上,这段影像是挪威空军在2012年The Gathing局域网派对上举行的一次活动,旨在鼓励年轻人在到达强制兵役年龄时能优先选择空军。至于上文提到的那个关于“军队诱骗小孩飞无人机”的段子,图片也是从中截取的。看过完整片段,我们就会发现图中那位12岁小朋友正在玩耍的并不是兵哥哥带来的军用无人机模拟器,而是安装在自己笔记本中的《微软模拟飞行》。

打脸,我看就到此为止了。一句话说到底,军方即便再缺无人机飞行员,他们也不会按照这些键盘军事专家的思路去如法炮制。

非不为也,而不能也。首要的问题,是无人机飞行技术的难度。还是听听行家是怎么说的吧:

前美国空军无人机飞行员布兰登·布莱恩曾经飞过三年F-16战机,也酷爱电子游戏。在“普通玩家能否驾驶无人机“这个问题上,应该没有人比他更有发言权了。

关于无人机的操作难度,他的观点有些让人意外——排除高空高速环境给飞行员身体带来的不良反应,驾驶主力战机其实要比飞无人机更简单。因为飞行员可以在空中随时感知飞行姿态,而缺乏这些直观感受的无人机操作员,却要将二维化的屏幕画面想象成三维空间。

在布莱恩特看来,即便用玩《皇牌空战》的思路去应对,无人机也不是靠一支类比摇杆和几个按键就能轻松驾驭的。内华达州克利奇空军基地的无人机飞行控制中心,和正在中东、中亚地区展开行动的无人机有上万公里的距离。通讯信号在经过卫星中继、解码之后,通常会有2秒左右的延迟。这会影响无人机的响应时间,甚至有可能错失攻击的最佳时机。

布莱恩特表示这就好像是在网络状况不佳的情况下去玩FPS的线上对战——指令明明输入了,可角色的反应总是慢半拍,甚至是直接把命令给忽略了。与之相匹配的预判和临场反应能力,在单纯的训练中是无法获得的,必须在实战中去积累。

这位光头哥认为无人机给操作者的另一个挑战,在于精神层面。

在驾驶F-16战机的大部分时间内,他只需要关注平视显示器投射的主要飞行信息。

而在控制MQ-9“收割者”无人机的时候,他需要面对十二台显示器

在一边完成操作一边和同事处理海量信息的同时,他还要和任务指挥官、外勤人员和协作部门进行沟通。任何一个差错,都会导致任务功亏一篑。

无人机任务的特殊性,也是普通人的心理状态所无法承受的。影视作品中“弹指间樯橹灰飞烟灭”的高光时刻,在无人机飞行员的工作中只占极小部分。按下发射按钮前,他们往往要花费成百上千小时,才能确认目标,并且还要等待最佳的攻击时机。

由于无人机无法获取界定平民和武装人员身份的证据,仅凭一些特定的、可能与恐怖活动有关的行为特征来判定打击目标。一次成功的猎杀行动,所伴随的是许多无辜者的生命,这往往会给按下攻击按钮的飞行员带来极大的心理负担——毕竟,这不是一场虚拟的游戏。 

2004-2013年CIA无人机项目在巴基斯坦造成的平民伤亡人数

布兰登·布莱恩特后来也正是因为长期的压力而患上了创伤后应激障碍(PTSD),被迫提前退役。身为飞行老司机的他尚且如此,我们没有理由相信既无飞行经验,又没有任何军事背景的玩家能够做得比他要好。

2013年夏,布莱恩特在联合国无人机受害者听证会上揭露无人机战争的罪行

即便肥宅们成功绕过了军方对飞行时间、军衔所设置的一系列高门槛,在媒体杜撰出来的特训下成功实现弯道超车——这样一部每天要玩足8小时,每年超过2000小时,并且只有一关内容的“游戏”,也会让他们掉头就跑的。


“使用PS4策划巴黎恐怖袭击案”

2015年11月13日,IS组织在巴黎的七个地点展开大规模协同袭击,有129名平民在事件中丧生,超过300人受伤。奥朗德总统随即宣布法国进入战争状态,这就是震惊世界的11-13巴黎恐怖袭击。

然而在案情尚未调查清楚之时,《每日邮报》《镜报》等数十家英国老牌报纸便异口同声的宣称,恐怖分子可能通过PS4的内置聊天工具进行联络。《每日快报》更是在头版头条位置刊出了骇人标题——《IS使用PS4制造巴黎大屠杀》…… 

这些媒体的证据,来自于比利时内政部副部长简·让邦“事发后”的一番言论——“PS4的聊天系统要比WhatsApp这样的加密聊天软件更难破解。”巴黎警方也在随后的新闻发布会上表示“袭击者没有留下任何电子足迹,有可能使用了小众化的通讯工具”。至于从主犯库阿奇兄弟寓所中搜出的一台PS4游戏机,更是做实了英媒口中的“作案工具”。

媒体的这番推断,从技术角度来看并不算离谱。著名网络安全网站securityweek就在第一时间发表文章,对PS4聊天系统的安全性进行分析,指出其点对点、TLS非对称加密、AES256密文编码和2048位密钥等技术特性,从理论上是不可能被破解和监控的。

来自政府官员的暗示,再加上专业技术人员的分析,一时间让PS4成为了袭击巴黎的帮凶之一。各路专家们自然轮番上阵,争相揭露这台全球最受欢迎的现役游戏机的滔天罪行。

此时位于风口浪尖的索尼,只能被迫做出公关回应。在随后的声明中,他们对受害者表示哀悼,同时表示会继续完善PSN服务,鼓励玩家对犯罪信息举报——听起来有些不疼不痒,但也只能如此了。倘若此时宣布接受安全部门监控,必然会损害到玩家的隐私权。而面对舆论无动于衷,又会显得缺乏社会责任感……躺枪的大法真是里外不是人了。

对此早就看不下去的PS4玩家们,也纷纷开始了回击。有人表示PSN的聊天功能实在是太难用了,恐怖分子也不会喜欢的。而且在巴黎袭击案发生后一个月,索尼才发布了能在手机上和PSN好友聊天的PlayStation Message。这意味着,要想策划如此大规模的协同袭击,恐怖分子们还得背着PS4和电视机到处跑,每当需要联络同伙就四处蹭插座和Wifi……

还有好事者从比利时的官方文件中,找到了那位副部长关于“PS4成为恐怖袭击工具”言论的出处。这番明显被断章取义的发言,源于简·德让在巴黎恐袭发生三天前的一次议会辩论。其主旨也不是怒喷游戏机聊天功能会被不法分子利用,而是表达欧盟应该开发自己的官方通讯软件,以避免被美国情报机构监听的构想。

科技和游戏网站随后纷纷发表文章,谴责英媒捏造事实、混淆视听

在2016年7月公布的11·13恐袭案调查报告中,军事情报部门最终认定恐怖分子的联络工具是50台预付费手机,恐怖组织据点内的那台PS4并未被收为证物——看来就连当局也想象不出来这个东西除了玩游戏,还能有什么其他的用途了。 

好了,通过上面三则以电子游戏为主角的“军政秘闻”,我们不难发现其中的套路:“新闻”的制造们只需要现实的背景、一定的逻辑,还有大众对电子游戏的偏见,就能让在互联网上展开病毒式的传播。而在为这些谣言撕去“新闻”的外包装,还原为笑谈的过程中,我们亦能收获到很多游戏以外的欢乐。


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作者:十大恶劣天气
这个人很懒,什么都没留下
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