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游戏可以帮医生更准确地诊断阿尔兹海默症了

kong
趣闻 2019-04-29
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游戏已经成为越来越常见的研究手段,效果也超过了一部分传统模式。

阿尔兹海默症是最常见的中老年认知功能障碍疾病之一。会在一个漫长的阶段里面逐渐丧失短期记忆和对自己情绪的控制,陷入忧郁、躁狂和妄想中,给自己和身边的人带来许多痛苦和负担。

假如阿尔兹海默症能够比较早得到诊断,目前还是有一些可以延缓和改善病情的治疗方法。遗憾的是,阿尔兹海默症的发病症状表现多种多样,并不只是记忆衰退。加上患者发病年龄范围比较广,病情发展又比较缓慢,许多阿尔兹海默症的先兆症状都会被忽视或者误解,被当成是单纯“心情不好”或者“犯糊涂了”。

一些让人难以理解的行为可能是疾病所致一些让人难以理解的行为可能是疾病所致

2016年,德国电信、游戏开发商Glitchers以及欧洲的几所大学联合展开了一项关于阿尔兹海默症诊断的研究。他们探索的,是能不能使用一款叫做《海洋英雄任务》(Sea Hero Quest)的游戏来协助预测玩家患上阿尔兹海默症的风险。

游戏的内容比较简单,玩家驾驶一艘小船,游戏每关开始时会展示一个关卡水域的地图。游戏正式开始以后,地图就会关闭,玩家需要靠记忆来引导小船找到目的地。游戏每0.5秒就会监测一次玩家行为,产生的数据将会用于分析玩家的空间导航能力。

根据开发商Glitchers的说法,在过去三年里,有超过430万名玩家下载使用了这款游戏。玩家每玩2分钟游戏,产生的数据价值就可能相当于研究人员使用传统研究方法工作5小时。英国阿尔兹海默症研究协会总裁说,“这么大规模的关于认知障碍的研究,前所未有。”

今年,这项研究终于有了初步的成果:通过对玩家数据的分析,研究人员发现,携带高风险APOE4基因的人群,在空间导航任务上的表现会比较差。换句话说,阿尔兹海默症高风险的人群,玩《海洋英雄任务》时寻路会遇到很多困难,得分也比正常人要低。

这是一项十分重要的突破。被《海洋英雄任务》识别出高危的玩家,基本都没有任何记忆力上的问题。传统的阿尔兹海默症诊段主要关注的就是患者的记忆力,这种方法对于中晚期患者相对有效,但分辨高患病风险人群的效果却十分不理想。《海洋英雄任务》的研究结果,可能会给阿尔兹海默症的诊断打开一扇新的大门。

在《海洋英雄任务》取得成功之后,开发商Glitchers又推出了游戏的VR版本,增加了一些新的模式,数据收集的频率也会更高。目前VR版下载量已经超过10万,也将会为人类认知功能和认知障碍的研究做出更多贡献。


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作者:kong
这个人很懒,什么都没留下
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