在拿到诺贝尔物理学奖前，他曾在EVE里招募过实验助手

刚刚获得诺贝尔物理学奖的天文学家米歇尔·麦耶曾“招募”众多EVE玩家作为他的实验助手。

2016年3月，《星战前夜》（EVE Online）上线了名为“探索计划”（Project Discovery）的内置小游戏，允许玩家鉴定人类蛋白质染色图，以帮助游戏外的抗癌药物研制。

2017年7月，探索计划的第二阶段“系外行星”上线，涉及的科学项目从生物学变成了天文学：玩家需要根据恒星的明亮度变化判断星系内是否存在行星。

2019年10月，日内瓦大学天文学系荣誉教授米歇尔·麦耶获得诺贝尔物理学奖，获奖原因是“发现了一颗围绕太阳型恒星运行的外行星”。

现实中的米歇尔麦耶

这些事当然不是毫无关系。上文里与EVE官方CCP合作并主导了探索计划第二阶段的科学家，正是刚刚获得诺奖的米歇尔·麦耶，他不仅多次在公开场合发表演讲，向EVE玩家解释这一计划的可行性和严肃性，还在游戏中以NPC的身份出现，向参与计划的玩家解释“玩法”并发放奖励。

游戏中的米歇尔·麦耶

我们已经知道很多试图利用游戏完成科学研究的计划了，它们涉及方方面面，考古研究、医疗健康乃至战争决策，而EVE的探索计划可能是其中最为严肃，也最为可行的项目。很大程度上，探索计划之所以严肃可行正是因为它给予玩家的任务非常简单——当好一个人肉识别器。

“系外行星”项目基于2006年被发射到外太空的天文望远镜CoRoT，它会把收集到的海量天文数据传回地球。这些数据必须经过分析才有意义，在以前，天文学家们要把大量时间投入到分析天文数据中，即使有计算机辅助也没法代替人类的判断。

Corot空间望远镜飞行想象图

这些判断本身很多时候并不复杂。比如在系外行星项目中，判断是否存在行星的标准很简单：脉冲星之外的恒星亮度变化一般是无规律的，而如果有行星在围绕恒星旋转，恒星就会因为这种公转而产生有规律的亮度变化。玩家在内置游戏中，只需要观察亮度变化是否有规律，然后标注出来就行。整个过程并不需要玩家掌握多么严肃的天文学或者物理学知识。

EVE官网的介绍，玩家只需要了解怎样的亮度变化算是有规律就能完成项目

有些人担心“如果有玩家乱标注怎么办”，实际上这种担心没有太大必要。这种利用大量人员担任识别器的项目早有成功的验证——网上常见的谷歌验证码就是谷歌训练AI计划的一部分，这一计划已经证实，只要参与的人数够多，个别捣乱的人不会影响到数据的真实性。

被不少人抱怨过的谷歌图片验证码

主导计划的米歇尔·麦耶获得诺贝尔物理学奖，正是因为他发现了第一颗围绕类太阳恒星运转的系外行星，这是天文学史上的一座里程碑，之后的几千颗系外行星都基于这一发现。虽然这一发现的时间是1995年，那时候EVE这款游戏都尚不存在，但玩家们实际上至今仍然在参与的，就是这一诺贝尔奖成果的后续研究。

如果你也在EVE中参与过这一项目，也许可以在简历里这么写：“通过相关测试与实验数据，为诺贝尔物理学奖成果提供了可靠的数据支撑”